Một căn bệnh đặc trưng bởi sự thiếu bẩm sinh của sắc tố da, các phần phụ, mống mắt và màng sắc tố của mắt, thường được gọi là bệnh bạch tạng. Màu sắc của các mô cơ thể phụ thuộc vào một chất đặc biệt - melanin, để tổng hợp bình thường enzyme tyronase. Khi không có enzym này, sẽ không có sắc tố. Da trắng và tóc ở người bạch tạng từ khi sinh ra. Bạch tạng cũng không ngoại lệ. Trong hầu hết các trường hợp, mắt lác hội tụ và giảm thị lực được quan sát thấy. Không có phương pháp điều trị hiệu quả cho căn bệnh này. Bệnh nhân được khuyến cáo không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, và khi ra ngoài nên sử dụng các phương tiện bảo vệ khỏi ánh sáng: tròng kính màu, kính râm, kính lọc. Không khó để giữ cho những người mắc bệnh như vậy khỏe mạnh, nhưng cậu bé bạch tạng da đen này (ảnh bên dưới) gần như không có cơ hội sống đến sinh nhật lần thứ 50 của mình.
Các nhà khoa học không thể trả lời câu hỏi tại sao số lượng người bạch tạng được sinh ra ở Tanzania và các quốc gia Đông Phi khác nhiều gấp 15 lần so với mức trung bình trên hành tinh. Người bạch tạng đen rất dễ bị tổn thương,bởi vì, dù nghe có vẻ hoang dã, nhưng anh ta là đối tượng của một cuộc săn lùng thực sự. "Người da đen cổ điển" chặt chúng thành từng miếng, sau đó ăn chúng như một loại thuốc.
Theo niềm tin cổ xưa, thịt người bạch tạng có đặc tính chữa bệnh. Các thầy phù thủy và thầy lang địa phương thậm chí còn điều trị bệnh AIDS, kê bộ phận sinh dục khô của một người họ hàng "trong suốt" như một loại thuốc chữa bệnh. Những vụ giết người da đen da trắng có quy mô lớn. Có bằng chứng cho thấy kể từ năm 2006, 71 người da đen bạch tạng đã chết dưới tay của những kẻ săn bắt, và hơn 30 người đã tìm cách trốn thoát khỏi những kẻ giết người. Sự hào hứng của những người đi săn là điều khá dễ hiểu: thịt của một người bạch tạng, được bán theo từng bộ phận, mang lại thu nhập, ước tính rất khá: từ 50 đến 100 nghìn đô la.
Cho đến gần đây, những kẻ ăn thịt người được quản lý để trốn tránh trách nhiệm. Người bạch tạng da đen bị bắt cóc và sát hại đã được tuyên bố là "mất tích", và các nhà chức trách đã không nỗ lực tìm kiếm anh ta và trừng phạt những kẻ phạm tội. Tuy nhiên, những hủ tục tàn bạo ở Tanzania đã gây ra và tiếp tục gây phẫn nộ ở phương Tây nên các nhà chức trách đã phải ra tay trừng trị những kẻ săn bắt người dân. Tương đối gần đây, vào năm 2009, ba người đàn ông đã bị kết án tử hình vì đã bắt và tấn công một thanh niên da trắng 14 tuổi. Đó là lần thử nghiệm kẻ ăn thịt người đầu tiên buộc họ phải thay đổi chiến thuật. Kể từ bây giờ, một người bạch tạng da đen bị bắt có cơ hội sống sót, mặc dù anh ta bị tàn tật nặng - không có tay và chân. Những kẻ săn người chuyển sang chặt tứ chi của những con bạch tạng, nếu bị bắt, chúng sẽ đe dọa từ 5 đến 8 năm tù giam vì tộithương tích nặng nề trên cơ thể.
Hãy đưa ra một vài thống kê đáng buồn hơn. 90 người bạch tạng trong vòng 3 năm qua đã bị tước đoạt tứ chi, 3 người trong số họ đã chết vì vết thương quá nặng. Lý do mà chỉ có 2% người da đen Tanzania được chẩn đoán mắc bệnh bạch tạng sống sót đến 40 tuổi không chỉ là việc tiêu diệt họ chỉ vì mục đích kiếm ăn. Trong điều kiện nghèo khó, khó đảm bảo thị lực, những người bạch tạng dù chưa đến tuổi vị thành niên đã mất 60-80% thị lực. Xác suất mắc bệnh ung thư da của một người bạch tạng ở tuổi 30 là 60%. Cư dân của một trong những quốc gia nghèo nhất hành tinh, được sinh ra với chẩn đoán mắc bệnh bạch tạng, cần sự hỗ trợ từ cộng đồng thế giới văn minh.
